目前,作为制冷剂的物质已有近百种,并且新的制冷剂还在不断被发现和研制,但常$ 的制冷剂只有十几种。制冷剂的表示方法是用英文单词“制冷剂”(Refrigerant)的首字母R作为制冷剂的代号,在R后面用规定的数字及字母来表示制冷剂的种类和化学构成舞, 如 R12、R22、R134a、R600a、R717 等。
目前常用的制冷剂有水、氨、氟利昂以及某些碳氢化合物,例如乙烯、丙烯等,其中冰箱常用的制冷剂有m2、R134a、R600a等,空调一般用制冷剂R22,大迆冷库用氨。
氟利昂制冷剂中的CFC类(Rll、R12、R13等),我国已限期在2006年年底停止使用。因此,目前生产的电冰箱中的制冷剂已基本全部由R12改为R600a,即所谓的“无氧冰箱”。